Découvrez StuDocu : Aider les étudiants à trouver le contenu dont ils ont besoin pour exceller

Né de l'idée de quatre étudiants, StuDocu a été fondé en 2013 afin de faciliter le partage de documents pour les études. Depuis, plus de 15 millions d'étudiants à travers le monde ont utilisé la plateforme StuDocu pour partager plus de 9 millions de documents et supports pédagogiques de grande qualité. La mission de StuDocu est ambitieuse : permettre à chaque étudiant d'exceller dans ses études en lui fournissant les meilleurs outils pour étudier plus efficacement. Pour ce faire, la plateforme met à disposition des étudiants un large éventail de contenus académiques créés par les utilisateurs : notes de cours et de révision, résumés (d'ouvrages), guides, publiés par plus de deux mille universités. 

Le contenu est fourni par des étudiants pour des étudiants et proposé gratuitement ou via un modèle freemium : les utilisateurs peuvent mettre en ligne leur propre contenu pour obtenir un accès Premium ou souscrire un abonnement payant. Les créateurs de contenu bénéficient de 14 jours d’essai gratuit du service Premium, mais l’objectif est d’inciter les utilisateurs gratuits à s’inscrire et à mettre en ligne leur propre contenu ou à s’abonner. Bien entendu, la qualité des ressources académiques dépend de la facilité avec laquelle un étudiant peut les trouver ; la fonction de recherche est donc essentielle au parcours utilisateur, tant pour les créateurs de contenu que pour les utilisateurs.

Le défi : voler la recherche au géant Google

Les utilisateurs ne découvrent généralement pas par hasard une plateforme d'apprentissage en ligne comme StuDocu. Ils la découvrent avec un objectif précis en tête, souvent en effectuant une recherche sur Google avec une requête liée à un cours ou à un devoir : « Mathématiques 101 », « Quelle est la structure de l'espace-temps ? » ou un code de cours. 

Elvira Romashkina, responsable produit Découverte et Engagement chez StuDocu, constate que les recherches Google amènent les utilisateurs vers des contenus de qualité hébergés sur la plateforme. Si l'indexation réussie de ces contenus sur Google est essentielle pour accroître le trafic, fidéliser les créateurs de contenu et les abonnés exige également de leur offrir une expérience de recherche tout aussi performante, ainsi que des fonctionnalités qui les incitent à revenir. 

« Nous voulons qu'ils utilisent notre moteur de recherche plutôt que Google ; la prochaine fois qu'ils effectueront une recherche, nous souhaitons qu'ils utilisent notre plateforme », explique Romashkina. « Ils le feront s'ils constatent la valeur ajoutée de l'expérience de recherche de StuDocu et y trouvent de nombreux contenus pertinents. De plus, nous proposons des fonctionnalités intéressantes à découvrir, qui les inciteront à utiliser davantage notre plateforme. » 

Bien que la concurrence avec Google en matière de recherche soit un défi, le risque que le géant des moteurs de recherche accapare le trafic et que StuDocu perde l'opportunité de fidéliser sa clientèle est trop important pour être ignoré. 

StuDocu propose une fonctionnalité de recherche à plusieurs endroits sur la plateforme : sur sa page d’accueil, ses pages de destination et via une barre de recherche dans l’en-tête.

La solution : Améliorer la recherche pour fidéliser les clients et augmenter les conversions

Pour une entreprise qui repose sur le contenu créé par les utilisateurs et les abonnements, fidéliser sa clientèle est essentiel. Le référencement, au même titre que les recommandations de contenu et d'autres stratégies, s'avère être un élément clé pour fidéliser les utilisateurs et, à terme, augmenter le nombre d'abonnés. 

StuDocu analyse les taux de clics (CTR) et le taux de conversion entre le clic sur un résultat et la lecture du document afin d'évaluer l'engagement généré par sa fonction de recherche. Il s'agit d'un processus complexe, car tous les documents ne sont pas disponibles gratuitement, et les résultats de recherche veillent à ne pas privilégier uniquement le contenu payant afin que les utilisateurs non abonnés puissent également trouver des documents utiles. 

Mais lorsque l'entreprise a cherché à améliorer ses capacités de recherche pour augmenter le taux de clics et la consommation, elle a rencontré des difficultés avec son moteur Elasticsearch existant. Ce dernier exigeait trop d'expertise et même des modifications mineures, comme l'ajustement du classement des résultats de recherche, nécessitaient la mise en place d'un nouveau modèle de pertinence.

« Elasticsearch exige de solides connaissances techniques, notamment en ce qui concerne le langage de requêtes (Query DSL). Il faut vraiment être un expert d'Elasticsearch pour optimiser l'algorithme. Nous avons essayé à plusieurs reprises d'améliorer le modèle de pertinence, mais les résultats ont été minimes. » Killian Saint Cricq, responsable de l'ingénierie et de la découverte et de l'engagement chez StuDocu 

Le modèle de contenu généré par les utilisateurs de l'entreprise rend une fonctionnalité de recherche performante encore plus essentielle, car les créateurs de contenu doivent impérativement fournir des métadonnées correctes pour que leur contenu soit correctement référencé. La recherche leur permet ici de parcourir les catégories indexées existantes et de sélectionner les plus pertinentes, évitant ainsi les fautes de frappe et les erreurs de catégorisation.

Résultats : Amélioration des taux de consommation et réduction des coûts de recherche

StuDocu s'est tourné vers Algolia comme alternative à son moteur Elasticsearch et, après des tests, a conclu qu'il s'agissait de la solution la mieux adaptée à ses besoins. L'entreprise a établi une feuille de route pour migrer la fonctionnalité de recherche de ses documents, supports de cours, livres et établissements d'enseignement, par ordre de priorité, afin qu'ils soient indexés par Algolia. 

L'entreprise a été attirée par Algolia en raison de son expérience du marché, de ses capacités linguistiques et géographiques, de son expertise en matière d'exécution, de son évolutivité et de sa présence géographique. La migration et la mise en œuvre se sont déroulées sans problème, et Saint Cricq souligne que l'équipe d'ingénierie a particulièrement apprécié le soutien apporté par Algolia aux développeurs lors de la définition des critères. 

Du côté des développeurs, ajoute-t-il, il est désormais beaucoup plus facile d'apporter des modifications à la recherche — et d'en constater l'impact — car « en quelques clics sur le tableau de bord, vous pouvez modifier ou peaufiner la recherche et déjà constater le changement de comportement sans avoir à publier à nouveau ni à modifier le modèle. » 

La facilité technique d'utilisation du tableau de bord Algolia est également un avantage en dehors des équipes d'ingénierie et de développement. 

« Ce que j'apprécie vraiment avec Algolia, c'est la possibilité de réaliser des tests A/B sans écrire une seule ligne de code. Depuis le tableau de bord, nous avons pu tester des fonctionnalités d'IA telles que la personnalisation et le reclassement dynamique en quelques clics seulement. Je peux le faire très rapidement et facilement, et pourtant je ne suis pas développeuse. » Elvira Romashkina, chef de produit Découverte et Engagement chez StuDocu

Grâce à Algolia, StuDocu a pu définir un modèle de pertinence personnalisé, en ajoutant davantage de champs que dans sa configuration précédente. L'équipe d'ingénierie a même intégré ses propres critères, baptisés « probabilité d'expérience positive », afin d'optimiser la satisfaction des utilisateurs. 

Bien que StuDocu soit encore en phase de migration, l'ensemble de sa recherche documentaire a été transféré vers Algolia et des résultats positifs ont déjà été constatés : une amélioration de 20 % des taux de consommation, les étudiants trouvant plus fréquemment les documents qu'ils recherchent. 

Selon Saint Cricq, cette amélioration s'accompagne d'une réduction des coûts liés à la maintenance de son propre moteur de recherche, tant en termes de temps de développement que d'infrastructure. Le passage au modèle SaaS d'Algolia s'est avéré très avantageux, affirme-t-il. 

« L'équipe DevOps n'aura plus à gérer ni à surveiller les serveurs (liés à la recherche), nous n'aurons plus à payer les coûts AWS et nous n'aurons plus à nous soucier de l'infrastructure. La recherche représente une tâche de moins pour eux. » Killian Saint Cricq - Responsable Ingénierie et Responsable Découverte et Engagement

Libérer son attention pour se concentrer sur l'essentiel

La facilité et la rapidité avec lesquelles Algolia permet à StuDocu d'améliorer sa fonctionnalité de recherche, et finalement l'expérience utilisateur, permettent à la plateforme de contenu de se concentrer sur ce qu'elle fait de mieux : aider les étudiants à étudier. 

« Nous devons nous concentrer sur notre produit principal, notre produit de base. Il ne s'agit pas d'un moteur de recherche. Il s'agit de garantir aux utilisateurs un bon moyen d'étudier, de lire et de mettre en ligne du contenu. Il s'agit de partager du contenu. Nous étudions actuellement les fonctionnalités connexes, ce que nous pouvons offrir de plus, et nous voulons qu'ils puissent bien organiser leur contenu, naviguer plus facilement et accéder à des cours. »