Algolia propose une plateforme de recherche hébergée. Ainsi, si vous êtes développeur et souhaitez intégrer la recherche à vos applications et sites web, il vous suffit d'intégrer le moteur de recherche d'Algolia ; la plateforme se charge de tout, vous permettant ainsi de vous concentrer sur l'essentiel : votre application. Depuis sa création en 2012, Algolia compte plus de 1 500 clients.

L'API d'Algolia fournit des résultats de recherche rapides et offre une expérience de recherche instantanée aux utilisateurs. Parfait exemple d'externalisation de certaines parties d'une application à des tiers, Algolia s'inscrit dans la lignée des plateformes de communication telles que Twilio et des plateformes de messagerie comme Sendgrid . Afin d'allier rapidité et rentabilité, Algolia a bâti un réseau de recherche distribué et basé sur le cloud. S'appuyant sur 12 centres de données répartis dans le monde entier, il garantit un temps de réponse de 50 ms pour les recherches sur les principaux marchés mondiaux.

L'entreprise a deux annonces à faire aujourd'hui : une concernant un nouveau produit (nous y reviendrons dans un instant) et une nouvelle levée de fonds.

Algolia a levé 18,3 millions de dollars lors d'un tour de table de série A, un montant impressionnant dans le contexte économique actuel. Ce tour de table a été mené par le prestigieux fonds de capital-risque Accel Partners , avec la participation d'Alven Capital, Point Nine Capital, Storm Ventures , Lead Edge Capital, Ilya Sukhar (Parse), Solomon Hykes (Docker), Kevin Rose et Erik Swan (Splunk).

Il semblerait que la recherche sur site ne suffise plus, car Algolia élargit son offre et propose Algolia Places, un module d'autocomplétion d'adresses global et facile à utiliser. Concrètement, cela signifie qu'Algolia permet aux développeurs d'intégrer facilement l'autocomplétion d'adresses à leurs sites web, rendant ainsi les champs d'adresse des formulaires HTML plus conviviaux. Algolia Places exploite la base de données open source OpenStreetMap , qui recense les lieux du monde entier.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une solution miracle contre le cancer ou pour instaurer la paix dans le monde, Algolia Places résout un petit problème récurrent pour les développeurs d'applications. Le produit a été bien conçu et propose quelques innovations, certes modestes mais importantes, qui facilitent son utilisation, notamment grâce à son moteur de recherche principal. Places offre la saisie semi-automatique et tolère les fautes de frappe dans les requêtes. De plus, il est contextuel et propose un mélange de lieux pertinents, aussi bien locaux que célèbres.

Mon point de vue

Comme je l'ai dit, la saisie automatique d'adresse n'est pas un remède miracle. Cela dit, c'est très pratique pour quiconque en a assez de saisir son adresse postale plusieurs fois par jour. De ce point de vue, il est logique qu'Algolia propose cette fonctionnalité.

Ma question porte davantage sur la légitimité de cette solution. Après tout, Algolia utilise une base de données de lieux publique et open source. Est-il difficile pour quelqu'un d'autre de mettre en place un service similaire ailleurs ? J'ai interrogé Algolia à ce sujet et leur ai demandé quel était l'objectif de Places. S'agit-il d'un produit commercial ? Leur réponse a indiqué qu'il s'agissait surtout de faire connaître Algolia et d'accroître sa visibilité.

La force d'Algolia Places réside dans « la rapidité et la pertinence qu'offre son moteur. La pertinence n'est pas encore optimale, mais nous l'améliorons quotidiennement. Places n'a pas été créé dans un but lucratif. Il n'y a pas de monétisation directe ; il s'agit plutôt d'un moyen d'accroître la notoriété de la marque. Au cas par cas et pour les utilisateurs intensifs, nous appliquerons nos tarifs Algolia standard. »

C'est logique, et le fait que ce soit gratuit et sans piège apparent pourrait donner à Algolia l'opportunité de véritablement lancer Places. Et pour tous ceux qui en ont assez de saisir du texte sans cesse, Places sera une véritable aubaine.