En 2011, Michael Preysman a imaginé une entreprise de mode radicalement différente, offrant à ses clients une visibilité complète sur tous les aspects de son fonctionnement. C’est ainsi qu’est née Everlane, une marque de prêt-à-porter fondée sur la transparence absolue. Proposant des pièces classiques et minimalistes pour tous les genres, Everlane offre à ses consommateurs une vision claire de l’impact environnemental de ses matériaux, des pratiques de travail éthiques de ses usines partenaires et du montant de ses marges bénéficiaires. 

Outre la transparence, le développement durable est un autre pilier fondamental d'Everlane. L'industrie de la mode a encore beaucoup de chemin à parcourir en matière de durabilité environnementale et sociale, et Everlane s'engage à réduire l'utilisation de produits chimiques, de plastique et de déchets, si répandus dans une grande partie du secteur. L'entreprise s'engage également pour une chaîne d'approvisionnement éthique, en collaborant avec des auditeurs indépendants afin de garantir des salaires équitables, des conditions de travail et des horaires appropriés, ainsi que des environnements de travail sûrs.

Proposant des pièces de qualité conçues pour durer, Everlane a toujours été avant tout une entreprise en ligne, bien qu'elle dispose désormais également de boutiques physiques. Son siège social est situé à San Francisco, mais près de la moitié de ses 360 employés travaillent à distance. Animée par une vision novatrice et une mission forte, la marque Everlane offre à ses clients un aperçu détaillé de l'impact environnemental et social de ses usines, ainsi qu'une plateforme haut de gamme pour leurs achats en ligne. 

Rachel Maxwell est responsable principale du merchandising numérique chez Everlane. Basée à Philadelphie, elle supervise trois axes distincts mais complémentaires : la planification et la mise en œuvre de la stratégie créative, le merchandising du site et les opérations numériques. Face à l’ampleur des responsabilités, son équipe est polyvalente et cumule plusieurs fonctions. « Nous sommes une petite équipe, mais nous avons de lourdes responsabilités. L’efficacité est notre priorité absolue. »

C’est l’efficacité qui a d’abord conduit Everlane vers Algolia. Cette entreprise, qui conçoit des vêtements durables, applique également ses meilleures pratiques en matière de ressources à son fonctionnement interne. « Une grande partie de notre infrastructure technique est développée en interne. Avec notre croissance, nous avons dû externaliser certains aspects et fonctions du site. Nous recherchons des leaders du secteur pour nous aider à optimiser nos résultats. Bien entendu, l’optimisation du référencement et de la visibilité était primordiale pour nous. C’est ce qui nous a amenés à choisir Algolia. »

Recherche intelligente et durable

« L’innovation et la créativité sont des valeurs essentielles pour nous », explique Maxwell. « Mais le développement durable l’est tout autant. » Leur stratégie de développement durable repose notamment sur la recherche de partenaires stratégiques adéquats. Everlane a entamé sa collaboration avec Algolia en 2019, dans le cadre d’un plan initial axé sur l’amélioration de la recherche et de la découverte de contenu. Depuis, leur partenariat a évolué au même rythme que le site. 

Durant son mandat, Maxwell a trouvé Algolia Search indispensable. « Étant une petite équipe, nous n'avons pas toujours les ressources nécessaires pour nous concentrer sur tous les aspects du site. Algolia nous a vraiment permis d'optimiser la recherche interne. Les clients qui effectuent des recherches convertissent beaucoup mieux ; c'est une formidable opportunité pour le site. Avoir un partenaire capable de nous aider à mettre en œuvre cette stratégie est extrêmement précieux pour notre entreprise. »

En 2023, Algolia a invité Everlane à participer aux tests bêta de son nouveau produit, NeuralSearch. Grâce à la compréhension du langage naturel, la vectorisation automatique, l'apprentissage adaptatif et les suggestions de requêtes, NeuralSearch combine le moteur de recherche plein texte par mots-clés d'Algolia avec la compréhension vectorielle au sein d'une API unique et facile à implémenter. 

L'impact a été immédiat et extraordinaire. « Nous avons obtenu de meilleurs résultats, un retour sur investissement plus élevé et une charge de travail réduite pour une équipe très restreinte aux ressources limitées », explique Maxwell. « Ce fut un succès retentissant sur tous les plans. »

NeuralSearch : La nouvelle voie à suivre

« En matière de recherche, notre principal obstacle réside dans les données produits. Cela ne vient pas d'Algolia », explique Maxwell. « Auparavant, notre équipe d'ingénierie devait effectuer un travail considérable de nettoyage et d'implémentation pour que les données produits soient intégrées de manière optimale. » Avec NeuralSearch, cet obstacle a été levé sans effort. « Nous n'avons rien eu à faire. C'était aussi simple que d'appuyer sur un bouton. » 

Depuis l'intégration de NeuralSearch à leur stratégie, Everlane n'a plus à consacrer de temps ni de ressources au nettoyage de ses données. La maintenance quotidienne pour toutes les équipes est considérablement réduite. Maxwell est très impressionné : « Avec NeuralSearch, la maintenance des tables de synonymes n'est plus de notre responsabilité. Cela nous permet de dégager du temps et des ressources à consacrer au merchandising, sans impacter la recherche. »

La faible implication de l'équipe d'ingénierie de Maxwell a été une agréable surprise. « Je crois que nous n'avons jamais eu à intervenir aussi peu pour obtenir une telle mise à niveau des systèmes. » Avec autant de responsabilités, l'équipe de Maxwell joue souvent le rôle d'intermédiaire entre les différents services. « Le temps est littéralement notre ressource la plus précieuse. C'est formidable de savoir que les systèmes en place s'optimisent automatiquement. » 

Maxwell apprécie d'avoir eu l'opportunité de participer à la phase bêta de NeuralSearch. « Cela nous a permis de tâter le terrain et d'anticiper les résultats potentiels. » Outre la facilité de mise en œuvre, l'amélioration des résultats a été considérable. Everlane a constaté une baisse de 45 % de son taux d'échec. Son taux de conversion a également progressé de 5 % et son taux de clics a augmenté de plus de 8 %. « Il est toujours utile de pouvoir démontrer un retour sur investissement concret lorsqu'on sollicite un budget supplémentaire auprès de la direction. »

Une équipe solidaire

Le partenariat stratégique avec Algolia a ouvert des perspectives insoupçonnées pour Maxwell. « Algolia savait que NeuralSearch nous conviendrait parfaitement. Ils nous ont contactés pour nous proposer de tester la version bêta. Sans eux, nous n'aurions jamais eu cette opportunité. » Non seulement les résultats ont été incroyablement impressionnants, mais les enseignements tirés ont également été facilement assimilables et applicables. « Nous n'avons eu aucun mal à obtenir des résultats : nous avons été tenus informés à chaque étape. » 

En tant que responsable senior, Maxwell doit analyser les stratégies passées et suivre de près les performances actuelles tout en préparant l'avenir. « Le e-commerce évolue rapidement. Avec le recul, nous savons ce qui a fonctionné ; nous adaptons donc nos tactiques en conséquence, tout en anticipant et en pérennisant notre stratégie. » Grâce au soutien d'Algolia et de NeuralSearch, l'équipe de Maxwell est prête à aider Everlane à promouvoir sa vision de la responsabilité environnementale et sociale.