Descubre las plataformas en directo
Live Platforms, con sede en Queensland (Australia), es una empresa de software que desarrolla y gestiona páginas web de subastas de objetos de colección de alta gama, desde ópalos hasta piedras preciosas y semipreciosas, pasando por joyas, monedas y lingotes.
Sus cinco páginas web diferentes —cuatro de ellas de ámbito mundial y una dedicada exclusivamente al mercado australiano— dan servicio a más de 900 mineros, talladores de gemas, joyeros y coleccionistas que, hasta la fecha, han vendido más de 1,7 millones de piezas a quienes buscan sus productos.
La idea de crear la empresa surgió hace 20 años, cuando su director general y fundador, Wayne Sedawie, se dedicaba a tallar ópalos en la Costa Dorada australiana y se le ocurrió la idea de venderlos por Internet. Los intentos por utilizar plataformas como eBay no satisfacían las necesidades de Sedawie, por lo que decidió crear su propio mercado digital especializado en ópalos, contribuyendo así a la transición del sector hacia el ámbito digital. En 2004 se fundó Opal Auctions, a la que siguieron poco después Jewelry Auctioned, Coins Auctioned y Gem Rock Auctions en 2007.
«Creó un mercado y arrastró consigo a todo el sector», afirma Ross Sedawie, director de operaciones de Live Platforms (y sobrino de Wayne).
La empresa, formada por una combinación de mineros de ópalo y expertos en tecnología, se centra de forma sinérgica en el éxito de los numerosos vendedores que utilizan sus plataformas, afirma el director de operaciones. «Dado que somos un mercado online, lo primero que comprobamos siempre son las ventas. Al fin y al cabo, hay personas cuyo sustento depende literalmente de nosotros», señala.
Según él, esas ventas se dirigen a una gama increíblemente amplia de clientes, desde compradores ocasionales hasta joyeros que utilizan estas páginas como si fueran sitios web mayoristas, pasando por talladores de gemas que buscan piedras preciosas para convertirlas en joyas y revenderlas.
El reto: ampliar la búsqueda y el descubrimiento en un mercado en crecimiento
- La plataforma de búsqueda actual es lenta y compleja
- No se podía ampliar para gestionar el creciente número de fichas de productos
- La gestión y el mantenimiento de la búsqueda resultan costosos
Una de las principales preocupaciones de la empresa es contar con una estrategia de marketing sólida a través del SEO y las comunicaciones. «¿Estamos transmitiendo nuestro mensaje al mercado? Porque acabamos de celebrar la venta de nuestro artículo número 1,7 millones. Son muchas gemas y ópalos que dan la vuelta al mundo. Obviamente, la gente confía en nosotros y nos conoce. Pero tenemos que hacer llegar al mundo la idea de que solo vendemos piedras preciosas naturales, de que somos una plataforma totalmente segura y de que todos nuestros vendedores han sido sometidos a un proceso de verificación». Ross Sedawie, director de operaciones de Live Platforms.
Cuando las ventas individuales pueden alcanzar decenas de miles de dólares, es fundamental generar esa confianza. A medida que la empresa crecía, ampliar las capacidades de búsqueda y descubrimiento en su página web se convirtió en un reto. El motor de búsqueda, desarrollado internamente y que funcionaba en AWS, estaba diseñado originalmente solo para ayudar a subastar y vender ópalos, pero «ya no daba la talla», afirma Ross. Con cinco sitios web que ahora cuentan con hasta 300 000 artículos individuales a la venta, el sistema se había vuelto demasiado complejo, engorroso, lento y caro.
«Entonces apareció Algolia, que podía hacer todo lo que buscábamos y, además, en unos 3 milisegundos. ¡Genial!»
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